Real Madrid voitti niukasti Atalantan 3-2, mikä herätti toiveet jatkoon pääsemisestä

Kauden 2024/25 Mestarien liigan lohkovaihe on jälleen sytyttänyt sodan liekit, ja suuret jättiläiset ovat järjestäneet jännittäviä kaksintaisteluja. Liverpool jatkaa johtoaan täydellisellä ennätyksellä, Bayern palasi menestyksekkäästi kahdeksan parhaan joukkoon voitolla 5-1, ja Paris Saint-Germain päätti lopulta neljän kierroksen hämmennyksen ilman voittoa. Jännittävin kilpailu on kuitenkin epäilemättä Atalantan ja Real Madridin kaksintaistelu.
Ennen tätä peliä Real Madrid oli erittäin vaarallisessa tilanteessa, sillä sillä oli vain kaksi voittoa viidestä ensimmäisestä kierroksesta, eikä sillä ollut juuri mitään toivoa etenemisestä pudotuspelivaiheeseen. Galacticot, varsinkin Mbappen esittelyn jälkeen kesällä, pidettiin aikoinaan yhtenä kilpailukykyisimmistä joukkueista, mutta kauden alun hidas suorituskyky pettyi faneihin. Etenkin Barcelonan tuhoisa tappio liigassa ja useat takaiskut Mestarien liigassa ovat heikentäneet joukkueen toivoa nousta suoraan 16 parhaan joukkoon. Toisaalta Atalanta pelipaidat pukevat pelaajat ovat olleet kuumassa vireessä lokakuusta lähtien, voittaneet 12 peliä ja tehneet yhden tasapelin 13 peräkkäisessä pelissä, miehittäen tiukasti Serie A:n kärjessä ja sijoittuivat Mestarien liigan kahdeksan parhaan joukkoon. Hyvässä kunnossa olevan Atalantan kohtaamisesta on tullut tämän kierroksen suurin jännitys, selviytyykö Real Madridista tästä vaikeudesta.
Pelin alkamisen jälkeen Real Madrid tuli nopeasti osavaltioon. Mbappe, joka pukeutui 9. Real Madrid pelipaidat, avasi joukkueen maalin 10. minuutilla. Vaikka Atalanta tasoitti ottelun ensimmäisellä puoliajalla rangaistuspotkulla, Real Madrid teki toisella puoliajalla kaksi maalia vain kolmessa minuutissa Viniciuksen ja Bellinghamin toimesta ja melkein lukitsi voiton. Vaikka Atalanta ei ollutkaan pettänyt, se kavensi eroa jälleen Lookmanin maalilla, mutta menetti viime hetkellä tasoitusmahdollisuuden, ja Real Madrid voitti lopulta 3-2.
Tämä peli ei vain osoittanut Real Madridin tähtien, erityisesti Mbappen, Viniciuksen ja Bellinghamin ensimmäistä kertaa samassa pelissä maalinteon vahvaa vahvuutta, vaan myös lisäsi luottamusta joukkueeseen. Ancelotti sanoi pelin jälkeen, että vaikka joukkuetta vaivaavat edelleen loukkaantumiset, tämä voitto toi positiivisia signaaleja seuraavaan peliin. Vaikka suoraan 16 parhaan joukkoon pääsy on edelleen vaikeaa, tämä voitto toi epäilemättä toivoa Real Madridiin. Seuraava peli on kriittinen jakso joukkueelle juosta kokoonpanossa ja löytää paras tila.